EL AÑO DE SAEKO - KYOICHI KATAYAMA

Título: El Año de Saeko (船泊まで / Funadomari Made)

Autor: Kyoichi Katayama

Saga: Autoconclusivo

Páginas: 238

Editorial: Alfaguara/Punto de Lectura

Precio: 9€

Idioma: Español (Original en japonés)

Sinopsis: El amor es hermoso incluso en los abismos.

Shun’ichi es programador informático y aficionado a fotografiar gatos, y Saeko, su mujer, se encarga de la reposición y el mantenimiento de tres máquinas expendedoras. Se conocieron hace cinco años, cuando eran vecinos, y él se enamoró de su llanto. Desde entonces llevan una vida apacible, hasta que una petición de la hermana de Saeko trastocará su mundo cotidiano.

Puntuación

La reseña de hoy, como viene siendo habitual últimamente, corresponde a un libro que me han regalado en Navidades. De nuevo, toca novela de Kyoichi Katayama. A pesar de que sí me ha gustado no ha llegado ni de lejos a la altura de Un Grito de Amor desde el Centro del Mundo, su novela más conocida.

Lo primero con lo que nos encontramos aquí, a no ser que seamos de esos lectores que leen a ciegas para sorprenderse, es con una sinopsis que tiene una pinta absolutamente genial. El problema es que quizás la sinopsis sea lo mejor de toda la novela. No es que no refleje lo que nos vamos a encontrar en la novela, sino que lo pinta como una historia preciosa y con ciertas cosas que van a resultar intrigantes. Pues bien, podría decirse que sí que lo es, pero de un modo un poquito decepcionante.

Si hay algo que no se le puede negar a Kyoichi Katayama es que tiene una manera de narrar que roza la perfección en muchos momentos. Pasó con Un Grito de Amor... y pasa con El Año de Saeko. La prosa que poseen las novelas de este autor japonés tiene una delicadeza, una sensibilidad, un carácter y una fuerza dentro de lo pequeño de sus pretensiones que abruman. Sin embargo en la anterior novela que he leído del autor pude encontrar que, además de una belleza sin igual, una sensibilidad envidiable... encontraba un algo que me hacía seguir leyendo. Si El Año de Saeko no tiene la misma nota que la otra es precisamente por eso. Es un libro muy bonito, pero el aliciente de seguir leyendo es casi nulo. La historia no es que interese mucho, y la calidad narrativa hace que se pueda disfrutar de la lectura, pero no llega como para que desees seguir leyendo hasta terminártelo, y eso que es un libro corto.

Otro punto que hace a la novela algo distinto de lo que estamos acostumbrados a leer es son los personajes que la pueblan. Y es que son originales, sí, pero más en el sentido de raros que en de realistas (aunque quizás sus rarezas sean más reales de lo que pensemos). Lo que sí es que la pareja protagonista ha logrado parecerme muy, muy entrañable, tanto como personajes independientes como, sobre todo, por su relación tan cerrada como especial. Y es que no necesitan apenas palabras para entenderse. Mención especial al juego que tiene el autor, haciéndote dudar en todo momento sobre si la relación es preciosa y cotidiana a más no poder o si, por otro lado, podría llegar a ser algo enfermiza. Quizás el ser tan peculiares, eso que tantos pros le da a una novela, también juegue un poco en contra del autor en este caso al no poder identificarte con ellos como lo podrías hacer en otras novelas.

En cuanto al ritmo, podría decirse que es más bien lento. Lento de los que cuesta leerse, aunque no sea una mala lectura. El problema es que, pese a su buen inicio, la historia tiene un bajón bastante importante en su segundo tercio. Afortunadamente, luego logra mejorar hasta el punto de volver a ser absolutamente entrañable en su recta final, sobre todo en el último capítulo. Un final bonito para una historia bonita y sin pretensiones. Sin embargo, el bajón de calidad al medio y su ritmo demasiado lento hacen que lo que podría ser una novelaza totalmente original se lleve algo más que un aprobado raspado.

En conclusión, una novela que os recomiendo, aunque sin mucho entusiasmo. Se le puede atribuir ser muy original, sobre todo en cuanto a personajes se refiere, y esto gustará a unos más que a otros. Realmente entrañable, quizás mejor para leer poquito a poco intercalándola con otras lecturas que para leer del tirón como he hecho yo. No os enganchará, no os mantendrá pegados a sus páginas ni haceros leer cien de golpe, pero la belleza de las palabras de Katayama y lo entrañable de este matrimonio tan extraño os acabará conquistando.

IN MY MAILBOX: FEBRERO 2014

Hoy toca In My Mailbox en una etapa de poca actividad del blog, por culpa de una agenda bastante bastante apretada. Espero ponerme pronto a redactar las reseñas de los libros que he ido leyendo este año, que han sido muy pocos.

Pero bueno, ¡ahora toca IMM! Normalmente los IMMs que hago, de un tiempo a esta parte, son ligeramente pequeños. Pero, como en febrero ha sido mi cumpleaños, podemos decir que estamos ante un mes bastante abundante en relación con los que están por venir (modo ahorro + una carrada de libros pendientes descomunal que hay que reducir sí o sí). Pues, ¡empezamos!

La felicidad debe de ser algo así, de Jennifer E Smith: Amé La probabilidad estadística del amor a primera vista, y, al enterarme de que la autora sacaría en español otro libro apenas unos días después de mi cumpleaños, no dudé en pedirlo como regalo atrasado. Probablemente sea mi próxima lectura, una vez acabe el que estoy leyendo.

365..., de Francesc Miralles: Parece el típico libro que se puede disfrutar leyendo poco a poco justo antes de irte a dormir, para poder acostarte con una sonrisa en los labios o, al menos, un poquito de esperanza de que tu vida pueda llegar a ser un poquito mejor si tú mismo te lo propones. Como es de Miralles, cuando lo vi a buen precio en Carrefour no pude evitar cogerlo.

He Forgot to Say Goodbye, de Benjamin Alire Saenz: Hablando libros que me enamoraron, no podemos pasar por alto Aristotle and Dante Discover All the Secrets of the Universe, mi actual novela favorita. Al animarme a hacer un pedido a Booky, no pude evitar pedir otra novela del autor para saber si Ari&Dante fue una de tantas genialidades o simplemente un golpe de suerte aislado. Rezo para que sea lo primero, porque como He Forgot me guste la mitad de lo que me gustó Ari&Dante, este hombre podría convertirse en mi autor favorito con una facilidad absoluta.

Will Grayson, Will Grayson, de John Green y David Levithan: Es el único libro escrito por John Green que no tengo, así que ya tocaba que lo fuera comprando. Además, está escrito en colaboración con otro autor que me enamoró cuando leí su obra coescrita con Rachel Cohn, Cuaderno para dos. Si ambos autores sacan todo su potencial, puede ser una novela espectacularmente buena. Si no, espero que al menos sea una lectura agradable.

Angelfall, de Susan Ee: Recomendación de un buen puñado de gente, en especial de Hannah (Luminous words). Tiene muy buena pinta y promete tener acción, un ritmo frenético y un registro muy sencillito, con lo que tengo muchas ganas de ponerme con él.

What They Always Tell Us, de Martin Wilson: Mi actual lectura. Aunque esté siendo un poco peor de lo que me esperaba, no es una mal novela. La historia de dos hermanos que se han ido distanciando en un año en que todo cambiará. Espero tener tiempo para terminarlo pronto y hacer reseña.

Como podéis ver, tan sólo hay una novela en español, un libro de Miralles y cuatro preciosos libros en inglés, regalados junto al de Jennifer E Smith, por mi madre para mi cumpleaños, que me animé a pedir a The Book Depository gracias a un cheque del 10% que me dio Papalbina.

Eso es todo por ahora. Si me entra la locura y compro más de lo debido en marzo, tendremos IMM para entonces. Si no (que es lo que mi cartera y mi estantería me suplican), seguramente para abril os enseñe mis compras durante esos dos meses. Nos vemos pronto con alguna que otra reseña que tengo preparada!

UN GRITO DE AMOR DESDE EL CENTRO DEL MUNDO - KYOICHI KATAYAMA

Título: Un grito de amor desde el centro del mundo

Autor: Kyoichi Katayama

Saga: Autoconclusivo

Páginas: 190

Editorial: Punto de Lectura / Alfaguara

Precio: 6€ (en bolsillo)

Idioma: Español (Original en japonés)

Sinopsis: Sakutarô y Aki se conocen en la escuela de una ciudad provincial de Japón. Él es un adolescente ingenioso y algo sarcástico. Ella es inteligente, hermosa y popular. Pronto se convierten en amigos inseparables, hasta que un día, por primera vez, Sakutarô ve a Aki con otros ojos, y la amistad cómplice se transforma ineludiblemente en una pasión arrebatadora. Ambos viven una historia capaz de trastocar los sentidos y borrar las fronteras entre la vida y la muerte.

Puntuación

Hoy toca reseña del primer libro que terminé en 2014. Uno de los regalos de Reyes a los que más ganas tenía, ya que he comenzado a interesarme por la literatura contemporánea japonesa y ésta es una de las más comentadas y alabadas en España. Así pues, buscando una historia bonita y con unas buenas expectativas, me enfrasqué en su lectura. Sólo cabe decir que las expectativas se cumplieron totalmente, aunque tampoco las superaron demasiado.

Lo primero que nos encontramos nada más abrir el libro es una historia que, la verdad, sí que puede pecar de poco original. Sakurarô es un adolescente que acaba de perder a su novia. Así, tras una breve introducción y algún que otro inciso en la historia, nos cuenta la historia de cómo se enamoraron, así como su vida juntos a modo de flashbacks en momentos concretos, además de explicaciones más generales del transcurrir de su relación. Estamos, así pues, ante una historia bastante sencilla, que podría pecar de simple. De todos modos, también se puede interpretar como que Katayama basa su novela en un argumento sencillo, limpio, puro y sin vueltas de tuerca, para desplegar en él todo su talento literario. Al menos, así ha sido en mi caso.

Al igual que la historia tiene su cierto punto entrañable en su sencillez, pasa lo mismo con la pareja protagonista. Ciertamente, son dos adolescentes más. Con sus peculiaridades, sí, pero sin demasiada doblez, sin oscuros secretos, excentricidades dignas de ser mencionadas ni ambiciones desmedidas. Pero, si a personajes entrañables vamos, Sakutarô y Aki son dos de los protagonistas más dulces y queribles que he leído en los últimos tiempos. Su sencillez hace que te identifiques con ellos seas quien seas, que les tengas un cariño enorme y que disfrutes un montón con cada uno de sus pasos adelante en una historia de amor para nada empalagosa. Sin embargo, también tengo que criticar un poco la poca profundidad de los personajes secundarios. Probablemente ahí el autor también quiera demostrar una sencillez semejante a la de la historia, pero la diferencia es que, mientras que a ésta le va bien la sencillez, a la caracterización de los secundarios le queda un poco simplona.

Historia sencilla pero bonita y caracterización de personajes con ciertos altibajos. Entonces, ¿por qué la novela se lleva cuatro estrellas? Pues, sencillamente, por la narración. Es perfecta. Poesía pura. Podría pasarme media hora, una, o las que sean, hablándoos de las hermosas palabras que salen de la pluma de Katayama, que seguramente me quedaré corto. Se vale de la sencillez, del minimalismo de la historia que ha construido, para recrearse con cada minúsculo pasaje y deleitarnos en él con una prosa más que poética sin resultarnos pesado, sobrecargado o demasiado complejo. Así es el arte japonés: reflexivo, sencillo, minimalista, hermoso y efímero, pero francamente profundo. Quizás Katayama se vale de estas técnicas japonesas tan conocidas, pero de un modo ligeramente occidental, para que todo el mundo lo pueda disfrutar sin quizás encontrarse con una barrera cultural, lo cual es algo muy a tener en cuenta.

Todas las características que os he podido comentar, todos los pros y los contras, hacen de la novela un producto final sumamente reflexivo y sentimental que, mediante su combinación de sencillez y profundidad en según qué cosas, consigue transmitirte las emociones más puras y bonitas que podría pretender. Derrocha poesía oriental, creando un emotivo cuadro en movimiento en cada escena que te hará sonreír como un bobo o tener ganas de llorar. Sin duda, refleja a la perfección la complejidad de lo minimalista. Además, al estar narrada en primera persona con gran acierto, consigue que entiendas a la perfección al joven protagonista.

En definitiva, estamos ante una obra que, si bien dista mucho de ser perfecta, es una lectura mucho más que recomendable. Entrañable, desgarradoramente tierna y casi poética, es una obra que vale tanto para leer en una tarde lluviosa como para tener de lectura de cabecera, para ser disfrutada poquito a poco. Personalmente, os invito a que acojáis en vuestros corazones a Sakutarô y a Aki. Sufriréis y disfrutaréis bastante con una de las mejores novelas realistas japonesas que podréis encontraros.

IN MY MAILBOX: ENERO 2014 (Navidades)

¡Hola a todos! Primer IMM del año, y uno de los más importantes, ¡el de Navidades! Con el plan de ahorrar que tengo últimamente, probablemente éste tenga tantos libros como compraré en casi todo el año, ¡así que disfrutadlo! El de hoy comprende los regalos de Papá Noel y Reyes. Compras propias este mes sí que he hecho, ¡pero ninguna para mí! todo regalos... ¡Es que en mi familia celebramos mucho la Navidad!

Regalos de Navidad

Everybody sees the ants, de A.S. King: Uno de los libros que más ilusión me hacía tener, y, por ahora, la mayor decepción del año. Lo empecé el mismo 25 de enero y todavía no he sido capaz de acabarlo. La historia no es mala (aunque buena buena tampoco es que sea), pero la verdad no logro conectar con nadie y no me está enganchando lo más mínimo.

El Cementerio de Barcos, de Paolo Bacigalupi: Toda una sorpresa enterarme de que el libro estaba publicado en España, ya que lleva muchos meses en mi wishlist como libro en inglés. Cuando me enteré de la fantástica noticia, no pude sino pedirlo. Le tengo ganas, así que caerá pronto.

Regalos de Reyes

The Knife of Never Letting Go, de Patrick Ness: Libro que me recomendó un montón de gente un montón de veces. Lo tuve en la mano para comprarlo en el carrefour por 5€, pero, al no haber salido ninguno de los dos posteriores, prefiero tenerlos todos en inglés. Además, las portadas de esta edición son la cosa más bonita del universo.

Aristotle and Dante Discover the Secrets of the Universe, de Benjamin Alire Sáenz: Qué decir que no haya dicho ya. Es EL libro. Ya me lo he ventilado, reseñado (aquí) y ya se ha convertido en uno de mis favoritos (o el favorito, todo sea dicho).

El efecto del aleteo de una mariposa en Japón, de Ruth Ozeki: ¡Estamos hoy con los títulos largos! Otra novela que lleva mucho llamándome la atención. Si  no la he comprado antes es por su precio, que ni que estuviera forrado en oro (y no, es amarillo mondo y lirondo). Adoro las novelas con mezcla de influencias japonesas y occidentales, y ésta parece una de ellas.

Tormenta, de Jay Kristoff: Un libro que pedí un poco a ciegas por las críticas tan buenas que está teniendo. La editorial, salvo en un pequeño caso (Los rebeldes de Crow), no suele decepcionar (más bien al contrario), y el hecho de una novela steampunk en el Japón feudal puede tener mucho potencia. Vamos a ver qué tal sale.

The Eye of Minds, de James Dashner: Creo que el motivo por el cual he decidido pedir The Eye of Minds está claro: su autor, James Dashner, también escribió la trilogía de El Corredor del Laberinto. Nuevo libro de ciencia ficción ambientado en un mundo virtual (poca novedad, a ver cómo de desarrolla). He leído el primer capítulo y considero que el inglés está un poco más por encima de lo que suelo leer, pero a ver qué tal.

Un grito de amor desde el centro del mundo, de Kyoichi Katayama: De nuevo una novela japonesa, una de las más famosas de la literatura contemporánea. 190 páginas de novela de amor adolescente que ya he leído y disfrutado. Una novela que, sin ser una obra maestra, merece francamente la pena por su pareja protagonista (nada especial como personajes, su genialidad radica en lo preciosa de su relación) y su prosa tan intimista.

number9dream, de David Mitchell: De nuevo un libro que mezcla Japón y Occidente, en este caso escrito por un occidental, que vivió muchos años en Japón, país donde se desarrolla la novela. Tiene una pinta estupenda, y su portada es PRECIOSA (en el fondo todos somos unos superficiales). El problema es su edición que, aunque comodísima, tiene una letra minúscula y, al ser en inglés, me parece que tardaré mucho en leerlo.

El Canto del Cuco, de Robert Galbraith: No voy a decir más de El Canto del Cuco de lo que ya sabéis. Nueva novela de J.K. Rowling, con seudónimo y de corte policíaco. Ha cosechado muy buenas críticas, así que pronto me animaré a leerlo.

Las Carreras de Escorpio, de Maggie Stiefvater: Debido al gran éxito y a las grandes críticas que está teniendo la autora en España (además de una fantástica entrevista en la web de Francesc Miralles que me enamoraron de su modo de pensar) me he animado a pedir su única novela autoconclusiva para probar a ver si es tan buena como dicen.

Herejía, de David Lozano: Ya en la BLC el autor, sinceramente encantador, nos habló de la que sería su próxima novela. Ya ha salido al mercado y he querido aprovechar para iniciarme con uno de los autores de juvenil en español más conocidos del momento.

El año de Saeko, de Kyoichi Katayama: Arriesgué pidiendo los dos libros publicados en español del autor, sin siquiera conocerlo. No pude evitarlo, ya que me llamaban los dos un montón. Afortunadamente, el primero me encantó, así que no espero menos de éste.

Y bien, ¡eso es todo! El mes que viene igual me cae algo por mi cumpleaños, pero no tengo pensado comprar mucho más durante 2014, que no me lo creo ni yo, así que espero que hayáis disfrutado del IMM más extenso del año. Ahora os toca opinar, ¿hay alguno que os llame la atención?, ¿habéis leído alguno?, ¡todo comentario será bienvenido! Nos vemos en próximas entradas.